Η Ιβερμεκτίνη είναι ένα νέο, ευρέως φάσματος, υψηλής αποτελεσματικότητας και χαμηλής τοξικότητας αντιπαρασιτικό αντιβιοτικό. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην εξάλειψη τόσο εσωτερικών όσο και εξωτερικών παρασίτων, ιδιαίτερα νηματωδών και αρθρόποδων. Ωστόσο, είναι αναποτελεσματικό έναντι των ταινιών, των τρυπών και των πρωτόζωων.
Τα εσωτερικά είδη παρασίτων που μπορούν να αντιμετωπιστούν με ιβερμεκτίνη περιλαμβάνουν γαστρεντερικά σκουλήκια (κυρίως στρογγυλά σκουλήκια) σε άλογα, βοοειδή, χοίρους, πρόβατα και κατσίκες, καθώς και σκουλήκια των πνευμόνων σε βοοειδή και χοίρους. Τα εξωτερικά παράσιτα που μπορούν να αντιμετωπιστούν με ιβερμεκτίνη σε μεγάλα ζώα περιλαμβάνουν ψείρες, ακάρεα και κόμπους.
Ως μακροκυκλικό αντιπαρασιτικό φάρμακο λακτόνης, ο μηχανισμός δράσης της ιβερμεκτίνης έναντι των νηματωδών και των αρθρόποδων περιλαμβάνει την αύξηση της απελευθέρωσης του ανασταλτικού νευροδιαβιβαστή -αμινοβουτυρικού οξέος (GABA) και το άνοιγμα διαύλων ιόντων χλωριούχου άλατος. Αυτό ενισχύει τη διαπερατότητα των νευρικών μεμβρανών στα ιόντα χλωρίου, διαταράσσοντας έτσι τη μετάδοση των νευρικών σημάτων. Τελικά, αυτό οδηγεί σε παράλυση του νευρικού συστήματος των παρασίτων, με αποτέλεσμα τα μυϊκά τους κύτταρα να χάσουν την ικανότητα να συστέλλονται, με αποτέλεσμα τον θάνατο των παρασίτων.